MEC YEK – SuperDiverCity

Choux de Bruxelles, CHOU1502 – 2015 – 41:06

Deze groep, één van de avontuurlijke geesteskinderen van Jaune Toujours’ frontman Piet Maris, verleidt ons na zeven jaar met een tweede album waarin de grenzen aftast worden binnen de Oost-Europese zigeunercultuur. Dit project, waarin de twee flamboyante Roma-zangeressen  Katia and Milka Pohlodkova zich voluit laten gaan, in het gezelschap van accordeon (Piet), klarinetten en sopraansaxofoon (Mattias Laga), trompet en tuba (Bart Maris), drums en contrabas vertoont een ongetemperd respect voor deze traditie, die tegelijk uitgedaagd wordt door weerstand te bieden aan enkele dogma’s. Niet onbezonnen weliswaar,… Piet werkte zich reeds een twintigtal jaar in die cultuur door regelmatig op te trekken met een Slovaakse Roma-gemeenschap en daar de stijlknepen te incorporeren. Zo blijven violen afwezig, sluipen diverse invloeden (waaronder dub, ska, latin en soul), her en der binnen,… en toch kunnen ook de meer behoudsgezinde Roma’s zelf deze wendingen ondertussen best wel pruimen. De traditie zit hem allereerst in het repertoire, dat op twee nummers van de zangeressen en een – in het Romani vertaalde – cover van Amy Winehouse’s ‘Back to Black’ na, volledig tot het collectieve erfgoed behoort. Naar opbouw van de arrangementen bleven ze in sterke mate trouw aan deze van hun debuutalbum ‘Antikrisis’ (2008). Hoewel de zuivere a capella wat achterwege bleef, genieten we van een gedegen balans tussen instrumentaal gedempter onderbouwde versus zwaarder expoderende songs, waarin de drie stemmen heerlijke conversaties ontwikkelen. Aardig meegenomen is het dat alle teksten ook in het Nederlands vertaald werden. Zo leren we dat de ogenschijnlijk luchtige sferen vaak niet van bitterheid gespeende liefdes- en familiehistories verbergen, vaak met niet benijdenswaardige positie voor de vrouwelijke protagonisten. Voor de finale afwerking werd Shazalakazoo terug ingehuurd. Dit Servische specialistenduo inzake balkan-beats was eerder reeds van de partij om de puntjes op de ‘i’ te zetten op de remix-cd RE:PLUGGED (2010). Luister naar de ziel van de Roma, vertaald door heel bedreven ‘outsiders’!

Bart Vanoutrive