Ben Caplan –  Old Stock 

Zwaardvis Music
Te koop : press@zwaardvismusic.com
44:51

Dit is de derde plaat van de veelzijdige Canadese zanger, muzikant en acteur Ben Caplan, die met zijn wilde haren, snor en weelderige baard recht uit het oerwoud lijkt te komen. Hij treedt zowel solo op als met zijn band, The Casual Smokers, toert de hele wereld rond en sleepte een rits awards en nominaties in de wacht. Zijn album maakt deel uit van een multimedia-gebeuren waarin een live concert en een toneelstuk ‘Old Stock: A Refugee Love Story’ worden opgevoerd. Kaplan componeerde de songs samen met liedjesmaker Christian Barry en dramaturg Hannah Moscovitch. Het is het verhaal van twee vluchtelingen, gebaseerd op het leven van beide grootouders van Moscovitch, die de horror van het antisemitisme in Roemenië ontvluchtten om zich in 1908 in Canada te vestigen en er een nieuw leven op te bouwen. Hiermee raakt Caplan het thema aan van de immigratie, dat ook hier en nu brandend actueel is : het verhaal van mannen, vrouwen en kinderen op de vlucht, die hun leven van pijn, angst en onderdrukking willen inruilen voor een bestaan van vrijheid en veiligheid.

Zowel de teksten als de muziek baden in een sfeer van humor, energie en pathos. Ben Caplan zingt met een krachtige, rauwe stem en wordt begeleid door een groep muzikanten waarbij het accordeon en de klarinet een prominente rol spelen. Door Caplan’s joodse roots is de klezmer uiteraard nooit veraf, maar naast die opgewekte klanken hoor je ook somber pianospel, hartroerende liederen in de jiddische traditie, cabareteske songs, virtuoze en knettergekke muzikale en vocale uitspattingen. Aangrijpend is het gesproken relaas van een pogrom, waarvan de ijzingwekkende details je bij de keel grijpen. ‘Old Stock’ is een meerlagig werkstuk dat je veelvuldig en geduldig moet beluisteren om er de finesse en klasse van te ontdekken.

René Warny